Nhện góa phụ đen một người đàn bà huyền bí

Loài côn trùng độc hại nhất mà thường thấy trong những ngôi nhà nước Mỹ, gây bao hoang mang cho các thành viên trong các gia đình, giết nhiều người bằng chất độc của nó là loài nhện góa phụ đen.

So sánh độc tính của các loài nhện là một việc khó khăn do có nhiều mức độ ảnh hưởng. Vết đốt của một số loài nhện gây đau đớn trong khi nọc của các loài khác không cho cảm giác đau. Cách hợp lý nhất để so sánh có lẽ là xem xét các trường hợp tử vong trong lịch sử.

Theo IB Times, nghiên cứu năm 2000 thống kê có 422 trường hợp bị cắn bởi nhện Phoneutria, một loài nhện được xếp vào hàng nguy hiểm ở bờ biển phía đông Brazil. Một trong hai trẻ em bị thương nặng từ vết cắn đã tử vong. Tuy nhiên, hơn 80 % các nạn nhân còn lại không bộc lộ triệu chứng nào hoặc chỉ có một số triệu chứng rất nhẹ.

Theo nhà nghiên cứu Rick Vetter ở Đại học California, Riverside, Mỹ, trong số tất cả loài nhện độc được biết đến hiện nay, loài độc nhất là những con nhện mạng phễu Australia. Vết cắn của chúng gây tử vong cho trẻ nhỏ trong vài phút hoặc vài tiếng và khiến một người trưởng thành chết trong vòng 24 giờ. Tuy nhiên, sau khi thuốc chống nọc độc ra đời, chưa có ca tử vong nào được ghi nhận ở Australia.

Nọc độc của nhện góa phụ đen có thể gây hoại tử da. Ảnh: Wikipedia.

Nhện góa phụ đen Latrodectus cũng nổi tiếng với vết cắn gây đau đớn. Tuy nhiên, nhờ hỗ trợ y tế và thuốc chống nọc độc, các ca tử vong chỉ còn thuộc về quá khứ. Những trường hợp chết người vào đầu thế kỷ 20 là do vết cắn xảy ra ngoài trời ở bộ phận sinh dục lộ ra, nơi lớp da mỏng và phân bố mạch cho phép nọc độc đi vào cơ thể nhanh hơn.

Phần lớn các vết cắn của nhện góa phụ chỉ dẫn đến những vấn đề nhỏ. Khoảng 10 % trường hợp nạn nhân phát triển hoại tử da mức độ nặng nhưng có thể dễ dàng điều trị. Gần 1 % trường hợp bị nọc ngấm vào hệ tuần hoàn, chủ yếu ở trẻ nhỏ và nọc có thể gây chết người trong 12 - 30 tiếng. Tuy nhiên, kỹ thuật thẩm tách và thủy hóa có thể giúp đảo ngược tác dụng của nọc độc ngấm vào cơ thể

Sự kì diệu của những loài côn trùng

Tạo hóa đã ban cho loài côn trùng những kĩ năng mà con người luôn phải ghen tỵ. Ngài không cho tất cả vô chung 1 loài mà mỗi một loài đều có 1 kĩ năng kì diệu. Và ở con người ngài đã ban cho chúng ta trí thông minh và kĩ năng giao tiếp. Vậy ở những loài côn trùng ngài đã ban cho những gì ?

Ve sầu - Tránh kẻ thù

Có lẽ trong tự nhiên, không có mấy loài thông minh được như ve sầu định kì (periodical cicadas). Khả năng tính toán “số học” phi thường giúp những con ve sầu này tránh “chạm trán” kẻ thù của mình. Chúng có vòng đời xuất hiện trên mặt đất 13 năm hoặc 17 năm trong khi những kẻ săn mồi ve như ong bắp cày và bọ ngựa chỉ có vòng đời 3 hoặc 5 năm. Các vòng đời này không bao giờ trùng nhau do 13 và 17 đều là số nguyên tố. Vì vậy ve sầu và thiên địch của chúng không bao giờ xuất hiện trên mặt đất cùng thời gian.

 Nhện - Chống đạn

Ít ai biết được áo chống đạn Kevlar được sử dụng trong các đơn vị đặc nhiệm là loại áo giáp bền nhất mà con người từng tạo ra. Nhưng các sợi tơ do nhện nhả ra còn bền hơn gấp 3 lần loại áo giáp trên. Hơn nữa, nó còn nhẹ một cách đáng ngạc nhiên. Một sợi tơ nhện cuốn một vòng quanh trái đất chỉ nhẹ hơn một bánh xà phòng. Một số nhà khoa học đã tìm cách tạo ra tơ nhện trong phòng thí nghiệm nhưng cho đến nay vẫn chưa thu được kết quả khả quan.

 Gián - Chống phóng xạ

Loài gián đã xuất hiện trên trái đất cách đây hơn 300 triệu năm. Nếu chiến tranh hạt nhân có xảy ra thì một điều chắc chắn là chúng chẳng hề hấn gì. Không giống như con người, khả năng chịu phóng xạ của gián thật đáng nể. Cứ hai tuần gián lột xác một lần, quá trình này kéo dài 2 ngày. Trong quá trình gián lột xác, các tế bào sẽ phân chia và chỉ khi phân chia, tế bào mới dễ bị tổn thương khi tiếp xúc với phóng xạ. Do đó một vụ nổ hạt nhân lớn có thể quét sạch loài người, nhưng có đến ¾ loài gián có thể sống sót nếu chúng không trong thời gian lột xác vào lúc đó.

 Châu chấu - “Pháo đài” bay

Các nhà khoa học vẫn chưa lý giải được tại sao châu chấu có thể đột ngột ập đến theo binh đoàn hỗn loạn, trông khổng lồ như chiếc Không lực 1 chuyên chở các tổng thống Mỹ. Một giả thuyết cho rằng châu chấu có khả năng cảm nhận được sự thay đổi về số lượng. Khi đàn châu chấu chuyển động, các con khác tự động gia nhập vào đội hình. Nhà nghiên cứu Stephen Simpson thuộc trường Đại học Sydney cho biết châu chấu cảm thấy an toàn khi ở trong đàn hơn là tách ra riêng lẻ bởi chúng chỉ có hai sự lựa chọn hoặc tìm mồi theo đàn hoặc trở thành con mồi.

Đom đóm - Mã hóa dữ liệu

Khả năng phát quang sinh học của đom đóm không đơn thuần chỉ là một cái bẫy chết người. Kỳ lạ hơn nữa ánh sáng phát ra từ đóm đóm là một loại ngôn ngữ được mã hóa, một kiểu tín hiệu Moóc-xơ. Các ánh sáng nhấp nháy với tần số dài ngắn khác nhau ẩn chứa những thông điệp khác nhau, đó có thể là lời mời gọi bạn tình, cũng có thể là tín hiệu cảnh báo kẻ thù hay là một cái bẫy để dụ con mồi. Việc giải mã những tín hiệu ánh sáng của đom đóm hết sức phức tạp. Cho đến nay, các nhà nghiên cứu vẫn chưa lý giải được liệu còn có những thông điệp nào khác được mã hóa trong tín hiệu ánh sáng của đom đóm hay không.

Ong - Tạo lốc xoáy

Bay bằng cách tạo bão của ong có lẽ là kỹ năng mà một Ninja cũng không mong đợi nhiều hơn. Mãi đến năm 2006, chúng ta mới lý giải được tại sao một con ong với đôi cánh nhỏ bé có thể tạo được lực đẩy để nâng toàn bộ trọng lượng cơ thể lên không khí. Không giống như cánh máy bay được thiết kế tạo phản lực để nâng thân máy lên, cánh của ong đập từ sau ra trước có tác dụng như cánh quạt của chiếc trực thăng. Khi đập cánh nó tạo ra một cơn lốc xoáy giống như một cơn bão nhỏ trong không khí. Mắt bão có áp suất thấp hơn so với không khí xung quanh, nhờ đó giữ những cơn lốc xoáy nằm ở phía trên cánh và giúp cho ong bay được.

Bọ cạp - Tinh thần chiến binh

Không chỉ có cái đuôi tẩm độc mà toàn thân bọ cạp còn là một chiếc áo giáp. Trong bóng tối, chúng có thể làm bất kỳ kẻ thù nào hoảng sợ bằng cách tự phát sáng.